Autor: Georg Burmeister

Vorberichte auf den ersten Heimspielgegner am Anfang einer Saison sind eine eher undankbare Aufgabe. Man weiß normalerweise nicht wirklich viel vom jeweils anderen und kann sich maximal auf einige wenige ‚Erkenntnisse‘ aus einem Vorbereitungsspiel und eine mehr oder wenige umfangreiche Berichterstattung über Ab- und Zugänge abstützen. Das ist in diesem Fall nicht anders, denn die Paderborn Dolphins waren in ihren Meldungen über neue Spieler sehr zurückhaltend. Das Vorbereitungsspiel gegen das Erima GFL2-Team der Düsseldorf Panther ging aus Sicht der Dolphins mit 36:21 verloren und hat den Paderborner Coaches sicherlich diverse Punkte aufgezeigt, an denen bis zum ersten Punktspiel noch gearbeitet werden muss.

Wenn man einen Blick auf die Saison 2023 wirft, muss man den Dolphins attestieren, dass sie für einen Aufsteiger eine ordentliche Saison gespielt haben. Am Ende standen 3 Siege gegenüber 9 Niederlagen zu Buche. Die Dolphins belegten damit Platz 6 in der Abschlusstabelle der Erima GFL Nord und hätten mit der Relegation (die es letztes Jahr in der Erima GFL Nord nicht gab) nichts zu tun gehabt.

Natürlich wollen auch die Paderborner in der Abschlusstabelle 2024 sicherlich weiter nach vorne kommen und haben sich dafür auf diversen Positionen verstärkt. Dolphins Head Coach Jason Irmscher konnte bereits Ende letzten Jahres bekanntgeben, dass QB Zachary Whitehead von den Seinäjoki Crocodiles aus Finnland nach Ostwestfalen an die Pader wechselt. Ursprünglich kommt er vom Kings College in Pennsylvania und hatte dort eine sehr erfolgreiche Zeit, bevor er sich 2021 den finnischen Crocodiles anschloss und dort 2022 und 2023 mit dem Team die Vizemeisterschaft erringen konnte.

Abnehmer seiner Pässe werden neben WR Marlon Winter und diversen weiteren deutschen Receivern unter anderem die Neuzugänge Clemens Schuldt und Chris Busse sein. Clemens Schuldt kommt aus der ELF von den Hamburg Sea Devils nach Paderborn und Chris Busse wechselt innerhalb Westfalens von den Münster Blackhawks zu den Dolphins.

Für den Laufangriff steht weiterhin RB Daniel Ampadu zur Verfügung und die Dolphins konnten auch ihren letztjährigen US-Runningback Joshua Breece erneut verpflichten. Der schnelle und wendige US-Amerikaner hatte sich letztes Jahr bereits sehr früh in der Saison schwer verletzt, bis dahin aber so überzeugt, dass es für die Verantwortlichen bei den Dolphins schnell feststand, ihn wieder nach Paderborn zu holen.

In der Offenseline der Ostwestfalen scheint es nur wenige Veränderungen zu geben. Hier ist als Neuzugang lediglich OL Mateusz Lorek bekannt. Der gebürtige Pole kommt laut Recherche von den Mallorca Voltors aus der spanischen Liga in die Erima GFL.

Auf der anderen Seite des Balles können die Paderborner auf den größten Teil der letztjährigen Defense zurückgreifen. Als Neuzugänge im Team sind ‚lediglich‘ die US-Amerikaner LB AJ Valentine und S/DB Dyvonne Inyang bekannt. AJ Valentine kommt nach 5 Jahren bei den Newsberry Wolves zu den Dolphins. Dort spielte er auf der Position des Middle Linebackers und konnte durchschnittlich knapp 50 Tackles pro Saison und davon knapp 4 Tackles for Loss erzielen. Mit diesen Werten war er einer der Top-Defender bei den Wolves. Dyvonne Inyang spielte für UTEP (University of Texas El Paso) und konnte in seinen letzten beiden Saisons 66 Tackles verbuchen. Auch er hat das Potenzial, die Dolphins Defense massiv zu verstärken.

Im Coaching Staff ist mit dem bereits erwähnten Head Coach Jason Irmscher, Defense Coordinator Gunnar Ströming und Offense Coordinator Nils Müller zentrales Personal ‚an Bord‘ geblieben, sodass auch hier Kontinuität gegeben ist. Ganz ohne Neuzugänge bleiben die Dolphins aber auch in diesem Bereich nicht, denn mit OL-Coach Gustavo Casagrande und QB-Coach Marian Vennewald konnten 2 neue Gesichter verpflichtet werden, die dem Team sicherlich weiterhelfen werden.

Der Saisonstart am letzten Wochenende verlief für beide Teams nicht gerade optimal. Vielleicht hatten die Dolphins angesichts der letztjährigen Kräfteverhältnisse die 7:38 Niederlage gegen die Dresden Monarchs mehr oder weniger ‚eingeplant‘, von den New Yorker Lions kann man das hinsichtlich der 28:14 Niederlage in Kiel gegen die Baltic Hurricanes sicherlich nicht behaupten.

Nachdem sich bereits im Vorbereitungsspiel der New Yorker Lions gegen die Oldenburg Knights Licht, aber auch Schatten bei den Braunschweigern gezeigt hatten, setzte sich dieser Trend beim Spiel in Kiel fort, wobei am Ende aus Sicht der Braunschweiger ein ‚ziemlich schattiger Tag‘ herauskam. Natürlich ist es jetzt noch viel zu früh über die Playoffs zu reden, aber, so viel sei erlaubt, der Verlierer des Spiels am kommenden Wochenende hat mit dann 4 Minuspunkten bereits ein ordentliches Päckchen zu tragen…

Gegen Paderborn fehlen werden den New Yorker Lions DL OJ Thompson, DB Felix King und WR Aaron Lawson, die alle aufgrund von Verletzungen bzw. gesundheitlichen Einschränkungen ausfallen. Ob es für das Team der New Yorker Lions damit zu einem Sieg gegen die Dolphins reicht, wird sich am frühen Abend des 18.05. zeigen.

Text: Holger Fricke, Torsten Morgenstern

Mit einer eher unerwarteten 28:14 (7:7; 7:0; 7:0; 7:7) Niederlage, im regulären Saisonauftakt gegen die Kiel Baltic Hurricanes im Kieler Kilia Stadion, starten die New Yorker Lions in die Erima-GFL Saison 2024. Zwar mussten die Löwen von Headcoach Troy Tomlin auf Grund von Verletzungen bzw. gesundheitlichen Einschränkungen, mit OJ Thompson, Felix King und Aaron Lawson, kurzfristig auf drei wichtige Akteure verzichten, doch war dieses nicht der einzige Grund, der letztendlich zum Sieg der Gastgeber führte. Immer wieder schafften es die Hurricanes die Braunschweiger Defense zu überwinden und im Gegenzug mit ihrer Verteidigung, den Vorwärtsdrang des Angriffs der Löwen, zu stoppen.

1st Quarter

Das Spiel begann mit dem Kick-off der Lions durch Luca Jeckstadt und einem sehenswerten Return des US-amerikanischen Neuzugangs der Kieler auf der Position des Wide Receiver, Isaiah Harris, über 52 Yards. Auch der folgende Passspielzug des Kieler Angriffs von Quarterback Nate Hayden, landete über 34 Yards in den Armen seines Landsmanns. Die daraus resultierende gute Feldposition, führte zwei Spielzüge später zur 7:0 (PAT C. Adjei-Freeman) Führung der Hurricanes durch Runningback Justin Prostinak, mit einem Lauf über 19 Yards, nach einem kurzen Pass von Nate Hayden. Die New Yorker Lions ihrerseits taten sich in ihrer ersten Angriffsserie schwer und mussten sich per Punt wieder vom Ballbesitz trennen. Besser lief es aber im folgenden Angriffsdrive für die Löwen, nachdem die Hausherren ebenfalls nach drei erfolglosen Spielzügen, das Angriffsrecht per Punt abgeben mussten. Kurze Zeit später fing Ballfänger Luc Meacham spektakulär einem 43 Yard Pass seines Spielmachers Lamar Jordan II, zum 7:7 (PAT L. Jeckstadt) Ausgleich in der Kieler Endzone.

2nd Quarter

Mit diesem Spielstand ging es in den zweiten Spielabschnitt. Spielbestimmend zu diesem Zeitpunkt waren die Verteidigungsreihen beider Teams. Sowohl auf Seiten der Löwen als auch bei den Hurricanes, fanden die Angriffsreihen nahezu über das gesamte Spielviertel, keine Mittel und Wege gegen die gegnerischen Verteidiger. Es dauerte bis kurz vor der Halbzeitpause, bevor Kiels Runningback Lorenz Rotermund mit einem 45 Yard Lauf, die nächsten Punkte im Spiel einläutete. Zwei Spielzüge später war es die Kombination Nate Hayden auf Isaiah Harris, welche über 16 Yards die Kiel Baltic Hurricanes mit 14:7 (PAT C. Adjei-Freeman) wieder in Führung brachte. Zwar versuchten die New Yorker Lions mit auslaufender Uhr nochmal alles, doch den letzten langen Passversuch von Lamar Jordan auf Luc Meacham, fing Kiels Passverteidiger CJ Davis kurz vor der eigenen Endzone ab.

3rd Quarter

Nach der Halbzeitpause war es zuerst der Angriff der Braunschweiger um Lamar Jordan II, welcher auf den erneuten Ausgleich drängte. Zwar kamen sie bis an die 40 Yard Linie der Kieler heran, doch mussten sie sich nach zwei Sacks der Hurricanes Defense, erneut mit einem Punt vom Ball trennen. Was folgte war die nächste erfolgreiche Angriffsserie der Fördestädter. Yard um Yard ging es immer weiter in Richtung Braunschweiger Spielfeldhälfte bzw. Endzone. Abermals war es wieder das Laufspiel, welches die Verteidigung der Lions nicht in den Griff bekam. Schlussendlich war es Lorenz Rotermund, der die Führung für sein Team mit einem drei Yard Lauf, auf 21:7 (PAT C. Adjei-Freeman) ausbaute.

4th Quarter

Es folgte der vierte und letzte Seitenwechsel und damit auch der nächste Anlauf der Lions, wieder den Anschluss herzustellen. Mit Läufen von Lamar Jordan II und einem abermals hervorragenden Passfang über 42 Yards, bis kurz vor die Kieler Endzone durch Luc Meacham, gelang dafür die Vorbereitung. Den Anschluss zum 21:14 (PAT L. Jeckstadt) erzielte Spielmacher Lamar Jordan II mit einem Lauf über ein Yard selbst. Beim folgenden Kick-off versuchten die Löwen ihre Gegner mit einem Onside-Kick zu überraschen. Im Endeffekt fehlten nur wenige Zentimeter und der Kick wäre gelungen, doch landete der Ball final in den Armen der Hausherren und es war erneut an der Braunschweiger Verteidigung, ihr Team im Spiel zu halten. Es entwickelte sich in den nächsten Spielminuten ein ständiges Hin und Her beider Mannschaften, in dem keine der beiden die Oberhand gewinnen konnte. Die Entscheidung fiel kurz vor dem Spielende, als es den New Yorker Lions nicht gelang aus der eigenen Spielfeldhälfte herauszukommen und somit nach vier vergeblichen Versuchen, den Kiel Baltic Hurricanes tief in der eigenen Spielfeldhälfte, das Angriffsrecht wieder zurückgeben mussten. Die Kieler sagten “Danke“! und erhöhten den Spielstand ein letztes Mal durch abermals Lorenz Rotermund, mit einem fünf Yard Lauf auf den Endstand der Partie von 28:14 (PAT C. Adjei-Freeman).

Scoreboard

07:00 19 Yard TD-Lauf J. Prostinak (PAT C. Adjei-Freeman)
07:07 43 Yard TD-Pass L. Jordan II auf Luc Meacham (PAT L. Jeckstadt)
14:07 16 Yard TD-Pass N. Hayden auf I. Harris (PAT C. Adjei-Freeman)
21:07 3 Yard TD-Lauf L. Rotermund (PAT C. Adjei-Freeman)
21:14 1 Yard TD-Lauf L. Jordan II (PAT L. Jeckstadt)
28:14 5 Yard TD-Lauf L. Rotermund PAT C. Adjei-Freeman)

Zu Gast bei den Kiel Baltic Hurricanes, sind die New Yorker Lions beim ersten regulären Saisonspiel in der Erima-GFL Saison 2024, am kommenden Samstag (11. Mai, Kick-Off 16 Uhr).

KIEL BALTIC HURRICANES

Für die Kieler Wirbelwinde stand die vergangene Erima-GFL Saison 2023 unter keinem guten Stern. In den 12 Partien konnten sie nur im Interconference Spiel gegen die ifm Razorbacks Ravensburg als Sieger (27:21) vom Feld gehen. In den anderen 11 Spielen zeigten die Footballer aus Kiel zwar gute Leistungen und konnten diese zum Teil auch bis kurz vor Schluss offen gestalten, aber es reichte nie zum Sieg. Knackpunkt der Saison 2023 schien die Verteidigung der Hurricanes zu sein, die mit über 38 kassierten Punkten pro Spiel an letzter Stelle der GFL-Gesamtstatistik lag. Da es 2023 in der Gruppe Nord keine Relegation gab, konnte Headcoach Timo Zorn schon früh mit den Planungen für 2024 beginnen.

2024 kann der Kieler Head Coach auf eine Vielzahl von Leistungsträgern aus der letzten Saison zurückgreifen. So kehrten allen voran Linebacker Robert Revels III und Passverteidiger CJ Davis zurück an die Förde. Beide entwickelten sich jeweils schnell zu Glücksgriffen und sind auch 2024 von Beginn an Leistungsträger in der Defense der Hurricanes.

Neu zum Team der Hurricanes stießen die Importe Quarterback Nate Hayden, Wide Receiver Isaiah Harris und zu guter Letzt, Runningback und Return Spezialist, Justin Prostinak. Nate Hayden kommt von der Southeastern University in Florida, war aber in seiner Collegekarriere auch an verschiedenen anderen Colleges aktiv. Isaiah Harris begann mit Collegefootball an der Kansas State University, bevor er an die University of Western Florida wechselte. Headcoach Timo Zorn ist überzeugt, dass die Kieler mit dem, seiner Einschätzung nach, unglaublich dynamischen Spieler, ein Puzzleteil gefunden haben, das ihnen 2023 gefehlt hat. Justin Prostinak verbrachte seine Collegezeit an der University of Wisconsin-Whitewater. Bereits 2019 spielte er dort seine letzte Saison, bevor er im Anschluss u.a. als Strength Coach arbeitete und dabei Nate Hayden kennenlernte, mit dem er nun gemeinsam 2024 für die Hurricanes auflaufen wird.

Vom schwedischen Team der Örebro Black Knights kam 2023 mit Jonathan Armendariz ein Spieler, der bereits 2019 bei den Düsseldorf Panthern GFL-Erfahrung sammelte. Leider verletzte sich der Passverteidiger aber bereits im vierten Spiel schwer und fiel für den Rest der Saison 2023 aus. Jetzt ist er wieder fit und feiert er 2024 ein Comeback in Kiel. Weitere Verstärkung erhält die Verteidigung in Form von Rückkehrer Linebacker Jan-Niklas Makoben (2023 Hamburg Sea Devils). Von den Leistungsträgern aus 2023 weiter dabei sind u.a. auf Seiten der Offense Passempfänger Benedikt Englmann und Runningback Lorenz Rotermund. In der Verteidigung laufen auch weiterhin Linebacker Tristan Thormählen und Passverteidiger Malte Karlitschek auf. Ein weiterer Neuzugang, der auch in Braunschweig kein Unbekannter ist, ist Kiels neuer Defensive Line Coach Vladimir Ilic. Er lief als Spieler 1998 und 2000 im Jersey der Lions auf und konnte 1998 u.a. den Deutschen Meistertitel mit den Lions gewinnen.

NEW YORKER LIONS

New Yorker Lions Head Coach Troy Tomlin und Defense Coordinator Dave Likins können nach dem Testspiel in Delmenhorst vor knapp zwei Wochen gegen die Oldenburg Knights für das GFL-Auftaktspiel auf das komplette Team zurückgreifen. Mit Blick auf die Leistungen im Testspiel wechselten sich trotz des erwartbaren Sieges gegen die Oldenburger Licht und Schatten bei den Lions ab. Daher fiel die Bewertung von Troy Tomlin auch sehr gemischt aus: Es war ein typisches Freundschaftsspiel, aber wir sind noch weit weg von dem Punkt, an dem wir sein wollen. Neu, im Gegensatz zum Spiel gegen die Knights, dabei sind die beiden dänischen Brüder Marco und Milos Ilic, sowie Ballfänger Jonathan Mbanefo. 2023 gingen beide Begegnungen mit den Kielern zu Gunsten der Löwen aus. Das Spiel in Kiel gestalteten die Hurricanes bis zur Halbzeit offen. Erst in der zweiten Spielhälfte übernahmen die Braunschweiger immer mehr die Regie und gewannen letztendlich mit 35:16. Das Spiel in Braunschweig am letzten regulären Spieltag 2023 endete mit einem 26:6 Sieg für die New Yorker Lions.

Für alle, die es nicht selbst zum Spiel ins Kieler Kila Stadion schaffen, gibt es auch 2024 die Möglichkeit im Livestream von Sportdeutschland.TV die Begegnung zu verfolgen.

Text: Holger Fricke

Mit dem Rückkehrer Runningback Marc Kaumann, sowie den beiden Neuzugängen Wide Receiver / Tight Ends Finn Wilts und Jonathan ter Horst, erhält der Angriff der Lions weitere Verstärkung und Kadertiefe.

Marc Kaufmann

Mit dem 21-jährigen Marc Kaufmann, schloss sich 2023 ein hoffnungsvolles Nachwuchstalent dem Team der New Yorker Lions an. Der 1,70 m große und 68 kg schwere Runningback begann seine Footballkarriere bereits im Alter von 6 Jahren im Junioren Flag-Team der Berlin Adler. Nach der Spielzeit 2019 erhielt er die Chance mit einem Stipendium in den USA, an der Linsly Highschool in West Virgina seine Karriere fortzusetzen. Doch nach einem aktiven Jahr in den USA, sorgte die Corona-Pandemie dafür, dass der Traum eine Karriere im Mutterland des American Football sich vorerst in Luft auflöste und der Hobbyfotograf und Kampfsportler, wieder zurück nach Berlin musste. Die Saison 2021 verbrachte er dann in der A-Jugend der Berlin Rebels, bevor es 2022 für seine letzte Saison bei den Junioren, zurück an die alte Wirkungsstätte zu den Berlin Adler in die GFL-Juniors ging. In seinem ersten Jahr im Jersey der Löwen 2023 konnte er in 11 Spielen über 140 Yards Raumgewinn und einen Touchdown erzielen. Im ersten Spiel der Spielzeit 2024 im Testspiel gegen die Oldenburg Knights trug er sich ebenfalls bereits wieder in die Scorerliste ein.

Finn Wilts

Der 21-jährige Finn Wilts kam im Sommer 2022 zum American Football und schloss sich dem Team der Lions 2 an. Nach anfänglichen Einheiten in der Defense als Passverteidiger, wechselte er zur Saison 2023 auf die Position des Wide Receiver. In der Offseason 2023 / 2024 versuchte er sich dann in den Trainingseinheiten der New Yorker Lions und erhielt auf Grund seiner Leistungen die Chance, sich neben etwaigen Einsätzen bei den Lions 2, auch in der GFL-Mannschaft zu präsentieren. Mit einer Größe von 1,90 m und einem Gewicht von 90 kg, hat der Volkwirtschaftsstudent an der Universität in Göttingen, die besten Voraussetzungen, sich auch in der höchsten deutschen Spielklasse unter Headcoach Troy Tomlin Einsatzzeit zu erarbeiten.

Jonathan ter Horst

Weiterer im Bunde der aktiven Neuzugänge im Receiver-Corps der Löwen, ist Jonathan ter Horst. Der 23-jährige Master-Student für Fahrzeugtechnik und mobile Systeme an der TU in Braunschweig, kam erst Ende 2022, auf Rat von Benjamin Krahl, zum American Football. Zwar gelang dem 1,93 m großen und 101 kg schweren Ballfänger nicht sofort der Sprung in den Kader der GFL-Mannschaft, doch über gute Leistungen im Kader der Lions 2 2023, sowie bei der Teilnahme an Einheiten in der Offseason der New Yorker Lions, erhielt er bereits im letzten Jahr die Möglichkeit am Training der ersten Mannschaft teilzunehmen. 2024 soll nun der Sprung in den aktiven Kader in die Erima-GFL gelingen, was bereits im Spiel gegen die Oldenburg Knights gelang und in der regulären Saison fortgesetzt werden soll.

Text: Holger Fricke / Bild: Tobias Fritz