Autor: Georg Burmeister

Mit Andreas Grund und Moritz Brössling erhält die Offense Line der New Yorker Lions Verstärkung für anstehende Erima-GFL Saison 2024.

Andreas Grund

Der erfahrenste Spieler der beiden Neuzugänge ist der Berliner Andreas Grund. 2007 startete der 34-jährige seine Footballkarriere in der Jugend der Berlin Thunderbirds. Es folgte ein Jahr in der Jugend der Berlin Adler, bevor 2010 im Team der Berlin Bears das erste Herrenjahr auf dem Plan stand. Die erste GFL-Erfahrung sammelte der Maschinenführer im Team der Potsdam Royals, für die er von 2013 bis zur Saison 2020 auflief. Zur Spielzeit 2021 folgte der Wechsel zu den Berlin Adler, doch sorgte eine schwere Knie-Verletzung im ersten Saisonspiel gegen die Berlin Rebels, sowie persönliche Gründe dafür, dass er erst 2024 wieder neu angreifen und aktiv ins Spielgeschehen eingreifen will. Ursprünglich wollte der 1,91 m große und 135 kg schwere Vater von zwei Kindern und Sushi-Liebhaber, wieder im Jersey für die Adler auflaufen, doch die kurzfristigen personellen Veränderungen und Einschnitte im Team der Berliner, sorgten dafür, dass Andreas Grund 2024 nun für die Lions in Braunschweig auflaufen wird.

Moritz Brössling

Von den Bremerhaven Seahawks zu den Lions wechselt Moritz Brössling. Der 24-järhige ausgebildete Zoo-Tierpfleger begann 2015 bei den Seahawks mit dem American Football und blieb den Bremerhavenern bis zur letzten Saison treu. Der Wechsel zu den New Yorker Lions ergab sich, da der Outdoorfan mit den Hobbys Jagd und Angeln seit September 2023 in Salzgitter Sportmanagement studiert. Auf der Suche nach einem neuen Team, schrieb der Offense-Tackle u.a. das Team von Headcoach Troy Tomlin an und war überrascht, als er ein positives Feedback erhielt. Lange überlegen musste er für eine Zusage nicht, da er durch ehemalige Spieler der Löwen wie Daniel Datz, Martin Köhnken, Sören Wendland oder auch Mika Mesterharm, nur positives berichtet bekam. Neben der aktiven Zeit auf dem Feld, konnte der 1,93 m große und 130 kg schwere Moritz Brössling auch bereits Erfahrung im Coaching im Mutterland des American Football sammeln. Durch ein Stipendiatenaustausch mit den USA über das Parlamentarische Patenschafts-Programm des Deutschen Bundestages, ging es 2022 / 2023 nach Powell, Wyoming. Neben dem Studium und einem Praktikum, arbeitet er ehrenamtlich an der dortigen Highschool als Assistent Line Coach. Sein großes Ziel für sein erstes GFL Jahr ist es Spielzeit zu erhalten und den Sprung von der Verbandliga 2023 in die höchste deutsche Spielklasse bestmöglich zu meistern.

Text: Holger Fricke / Bild: Sven Peter, Ralph Richter

Mit dem erst 20-jährigen Jonathan Mbanefo, holen die New Yorker Lions um Headcoach Troy Tomlin, ein hoffnungsvolles Nachwuchstalent von der britischen Insel nach Braunschweig.

Durch die BigKid Foundation, einer Charity Organisation, welche Kinder und Jugendliche aus sozialen Brennpunkten im Londoner Stadtteil Lambeth unterstützt, fand Jonathan Mbanefo mit 15 Jahren den Weg zum Flag Football und zum Team der South London Renegades. In zwei Jahren im Team der Renegades, konnte er umgehend zwei Mal Team MVP Ehren, als auch Flag MVP Ehren gewinnen. Es folgte der Wechsel an die University of Nottingham, wo er neben seinem Studium der Betriebswirtschaft und Geografie, im Team der Nottinghamer als Wide Receiver und Quarterback auflief.

2023 kam der 1,92 m große und 97 kg schwere Hobbyfotograf erstmalig mit dem American Football in Deutschland Kontakt und spielte eine Saison für das Team der Minden Wolves in der Oberliga Nordrhein-Westfalen. Bei den Wolves spielte er dabei nicht nur auf Seiten des Angriffs, sondern wurde auch in der Defensive sowohl als Outside Linebacker, als auch als Passverteidiger eingesetzt.

2024 folgt nun der nächste große Schritt für das in Polen (Gdansk) geborenen Footballtalent mit dem Sprung in die Erima-GFL.

Text: Holger Fricke Bild: Minden Wolves

Mit den drei Verteidigern Sebastian Graf, Mika Mesterharm und Robert Oetke, erhält die Passabwehr der Lions 2024 weitere Verstärkung mit Erima GFL-Erfahrung.

Sebastian Graf

Der 24-jährige Sebastian Graf begann 2017 in der Jugend der Benefeld Black Sharks. Über die Jugend der Paderborn Dolphins, mit denen er 2019 den Juniorbowl in der GFLJ gewinnen konnte, ging es zur geplanten Saison 2020 zu den Hildesheim Invaders und später zum Team der German Knights. Durch das nicht zustande kommen des in Hannover angedachten Team der European League of Football, führte ihn sein Weg zu den New Yorker Lions nach Braunschweig, mit denen er 2023 in seine zweite Saison gehen wird. Nach zwei Spielzeiten und Einsatzzeit eher in den Special Teams und der zweiten Reihe, wollte der Student für „Soziale Arbeit“ 2023 angreifen und sich einen Stammplatz in der Passverteidigung der Löwen sichern. Dass er das Potenzial dazu hat, bewies der 1,89 m große und 87 kg schwere Musikliebhaber beim Tryout der Nationalmannschaft, wo er sich für den 75er Kader der Deutschen Auswahl qualifizierte. Leider verletzte sich Sebastian Graf schwer am Knie und fiel für die gesamte Spielzeit aus. Nach überstandener Verletzung will er nun neu durchstarten und sich wieder zurückkämpfen.

Mika Mesterharm

Der Passverteidiger Mika Mesterharm begann seine Footballkarriere 2015 im Team der Bremerhaven Seahawks. Über das Tryout der New Yorker Lions zur Saison 2021, zog es den 1,88 m großen und 78 kg schweren Safety nach Braunschweig, wo er in den letzten drei Spielzeiten bereits Erima GFL-Luft schnuppern durfte. Leider verletzte sich auch der 25-jährige im Verlauf der Saison und wurde zum Zuschauen verdammt. In der Spielzeit 2024, will der 25-jährige nun auch vermehrt sein Können auf dem Feld unter Beweis stellen.

Robert Oetke

Der Letzte im Bunde der vom Verletzungspech betroffenen Passverteidiger in der Spielzeit 2023, ist Robert Oetke. Verhältnismäßig erst kurze Zeit im American Football aktiv war der 22-jährige, als er nach dem Tryout der New Yorker Lions im Oktober 2020, direkt den Sprung in die GFL-Mannschaft schaffte. Nach den ersten gesammelten Erfahrungen auf höchsten deutschen Footballniveau 2021 & 2022, lief der Passverteidiger auch 2023 wieder im Jersey der Löwen auf und zeigte früh gute Leistungen. Leider warf ihn eine Schulterverletzung früh in der Saison zurück und verhinderte größeres. Jetzt 2024, nach Ausheilung der Verletzung, will es der 1,75 m große und 80 Kg schwere angehende Wirtschaftsingenieur wieder wissen und neu angreifen.

Text: Holger Fricke / Bild: Tobias Fritz